Περίπου μία στις τρεις γυναίκες δεν είναι βέβαιη αν βρίσκεται στην περιεμμηνόπαυση, σύμφωνα με νέα αμερικανική έρευνα, η οποία αποδίδει την αβεβαιότητα κυρίως στην ελλιπή ενημέρωση και στις δυσκολίες πρόσβασης σε κατάλληλη ιατρική φροντίδα.
Η περιεμμηνόπαυση είναι η μεταβατική περίοδος που προηγείται της οριστικής διακοπής της εμμήνου ρύσεως. Πρόκειται για μια φάση έντονων ορμονικών αλλαγών, η οποία συνήθως ξεκινά στα μέσα της τέταρτης δεκαετίας της ζωής, αν και η ηλικία έναρξης διαφέρει σημαντικά από γυναίκα σε γυναίκα. Υπολογίζεται ότι περίπου δύο εκατομμύρια γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες μπαίνουν κάθε χρονο στην περιεμμηνόπαυση και παραμένουν σε αυτό το στάδιο για περίπου τέσσερα έως οκτώ χρόνια.
Τα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής των γυναικών. Περισσότερες από τις μισές (59%-65%) βιώνουν εξάψεις, διακυμάνσεις στην ψυχική διάθεση, ξηρότητα του κόλπου και επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις που συχνά πλήττουν την ποιότητα ζωής.
Ωστόσο, η αναγνώριση των συμπτωμάτων της περιεμμηνόπαυσης εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση τόσο για τις ίδιες τις γυναίκες όσο και για τους επαγγελματίες υγείας. Ένας βασικός λόγος είναι ότι δεν υπάρχει εργαστηριακή εξέταση ή βιοδείκτης που να μπορεί να προσδιορίσει με βεβαιότητα το στάδιο της περιεμμηνόπαυσης. Η διάγνωση δυσχεραίνεται ακόμη περισσότερο επειδή τα συμπτώματα ποικίλλουν σημαντικά και μεταβάλλονται με την πάροδο του χρόνου. Παράλληλα, επικαλύπτονται με εκείνα άλλων καταστάσεων, όπως το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο, οι παθήσεις του θυρεοειδούς και διάφορες διαταραχές ψυχικής υγείας.
Η ελλιπής ενημέρωση και η ασυνεπής αναγνώριση της περιεμμηνόπαυσης από το σύστημα υγείας εντείνουν αυτή την αβεβαιότητα. Πολλές γυναίκες δηλώνουν ότι γνωρίζουν ελάχιστα για αυτό το στάδιο, ενώ οι επαγγελματίες υγείας συχνά δεν λαμβάνουν επαρκή εκπαίδευση σχετικά με τη φροντίδα της περιεμμηνόπαυσης και της εμμηνόπαυσης. Επιπλέον, τα τελευταία χρόνια έχει διαδοθεί μεγάλη ποσότητα παραπληροφόρησης σχετικά με την εμμηνόπαυση και τη διαχείριση των συμπτωμάτων της.
Προηγούμενες μελέτες είχαν καταγράψει επιμέρους πτυχές αυτής της αβεβαιότητας, όπως η σύγχυση γύρω από τα συμπτώματα, οι λανθασμένες αντιλήψεις για την ηλικία εμφάνισής τους και οι αρνητικές εμπειρίες από το σύστημα υγείας. Ωστόσο, οι περισσότερες ήταν μικρής κλίμακας, επικεντρώνονταν σε γυναίκες άνω των 40 ετών και σπάνια είχαν πραγματοποιηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, μέχρι σήμερα δεν υπήρχε μελέτη που να ποσοτικοποιεί πόσο συχνή είναι η αβεβαιότητα σχετικά με την περιεμμηνόπαυση, ποιες είναι οι βασικές αιτίες της και αν αυτές διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία ή τη βαρύτητα των συμπτωμάτων.
Μία στις τρεις γυναίκες δεν γνωρίζει σε ποιο στάδιο βρίσκεται
Στη νέα μελέτη συμμετείχαν περισσότερες από 7.600 γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ηλικίας 35 ετών και άνω. Οι ερευνητές εκτίμησαν τη συχνότητα της αβεβαιότητας σχετικά με την περιεμμηνόπαυση και εξέτασαν διαφορές ανά ηλικιακή ομάδα και ένταση συμπτωμάτων.
Συνολικά, το 34% των συμμετεχουσών δήλωσε ότι δεν γνώριζε σε ποιο στάδιο της αναπαραγωγικής ζωής της βρισκόταν.
Η αβεβαιότητα κορυφωνόταν:
- στο 42% των γυναικών ηλικίας 40 έως 44 ετών,
- και στο 37% όσων εμφάνιζαν ιδιαίτερα έντονα συμπτώματα.
Τα βασικά αίτια της αβεβαιότητας
Η συνηθέστερη αιτία ήταν η σύγχυση σχετικά με τα συμπτώματα και η δυσκολία στην ερμηνεία τους (56%). Πολλές γυναίκες δυσκολεύονταν να καταλάβουν αν οι αλλαγές στο σώμα τους σχετίζονταν με την περιεμμηνόπαυση ή με κάποια άλλη πάθηση.
Το 28% των συμμετεχουσών απέδωσε την αβεβαιότητά του στην ελλιπή ενημέρωση και στην ανάγκη αναζήτησης πληροφοριών, γεγονός που υπογραμμίζει τα κενά γνώσης και τις παρανοήσεις σχετικά με την ηλικία εμφάνισης της περιεμμηνόπαυσης.
Το 16% των απαντήσεων αφορούσε εμπόδια στην επιβεβαίωση της διάγνωσης και στην πρόσβαση σε φροντίδα, όπως η υποτίμηση των συμπτωμάτων από επαγγελματίες υγείας ή η απροθυμία να αναγνωριστεί ότι μια γυναίκα βρίσκεται στην περιεμμηνόπαυση. Οι γυναίκες ηλικίας 35 έως 39 ετών ανέφεραν συχνότερα την έλλειψη ενημέρωσης ως βασικό πρόβλημα, ενώ τα εμπόδια στο σύστημα υγείας ήταν συχνότερα στις ηλικίες 40 έως 44 ετών.
Χρειάζεται καλύτερη ενημέρωση
Με βάση τα ευρήματα, οι ερευνητές προτείνουν οι επαγγελματίες υγείας να αντιμετωπίζουν με μεγαλύτερη ευελιξία το πολυδιάστατο φάσμα συμπτωμάτων της περιεμμηνόπαυσης και να αναγνωρίζουν ότι οι γνωστικές, συναισθηματικές και σωματικές αλλαγές μπορεί να εμφανιστούν αρκετά νωρίτερα, χωρίς να βασίζονται αποκλειστικά στις διαταραχές του εμμηνορροϊκού κύκλου ως κύριο διαγνωστικό κριτήριο.
Αν και οι αλλαγές στον κύκλο αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της περιεμμηνόπαυσης, πολλές γυναίκες εμφανίζουν συμπτώματα πολύ πριν παρατηρήσουν σημαντικές μεταβολές στην περίοδό τους.
«Η αναγνώριση της αβεβαιότητας γύρω από την περιεμμηνόπαυση ως μιας συνηθισμένης εμπειρίας μπορεί να μετατοπίσει τη συζήτηση από την αναζήτηση μιας “διάγνωσης” στην παροχή της ενημέρωσης, της επιβεβαίωσης και της υποστήριξης που χρειάζονται οι γυναίκες, ώστε να διαχειριστούν με αυτοπεποίθηση αυτή τη φυσιολογική μετάβαση στη ζωή τους». δήλωσε η Δρ. Στέφανι Φόμπιον, ιατρική διευθύντρια της The Menopause Society και μία από τις συγγραφείς της μελέτης.
Πηγή: The Menopause Society
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος