Ο Παναθηναϊκός είναι πλέον ξεκάθαρο πως έχει αλλάξει “δέρμα”, έχει μετατραπεί σε ένα αμυντικό τέρας, που επιθυμεί να κατασπαράξει τα θύματά του, χωρίς να τους δώσει καν την ευκαιρία, να σκεφτούν πως μπορούν να κερδίσουν μέσα στο “T Center”. Οι Παρί, Βιλερμπάν και Μακάμπι Τελ Αβίβ, είχαν ηττηθεί από το πρώτο δεκάλεπτο με τους παίκτες του Ζέλιμιρ Ομπράντιβιτς να βάζουν χέρια παντού, να τα δίνουν όλα στα μετόπισθεν και να δείχνουν πως φέτος όλα εξαρτώνται από το πόσο συγκεντρωμένοι θα είναι στην άμυνα.
Ο Παναθηναϊκός πέρσι πληγώθηκε σε μεγάλο βαθμό στον συγκεκριμένο τομέα, το “πλήρωσε”, ο Ζοτς το διέγνωσε και προσπαθεί, ήδη να βάλει κανόνες, ρόλους, ώστε να υπάρχει ισορροπία. Φυσικά δεν εθελοτυφλεί κανείς, αφού το “τριφύλλι” δεν συνάντησε κάποιον αντίπαλο υψηλού επιπέδου, που θα πρωταγωνιστήσει στη φετινή διοργάνωση. Αθλητές όπως οι Καλαϊτζάκης, Μαντζούκας απέδειξαν πως μπορούν ν’ ανταπεξέλθουν σε ματς της EuroLeague και κάλλιστα μπορεί να ανοίξει το ροτέισον.
Ο Παναθηναϊκός έκανε θετικό ξεκίνημα, προστάτεψε την έδρα του (3-0) και πλέον την ερχόμενη βδομάδα, έχει το πρώτο crash test μέσα στη σεζόν, καθώς στις 8 Οκτωβρίου θα υποδεχθεί την Φενέρμπαχτσε στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της EuroLeague και εκεί θα φανεί ποιος είναι ο βαθμός ετοιμότητας των “πρασίνων”.
Πάμε και στον έτερο εκπρόσωπο μας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, όπου γνώρισε την πρώτη του ήττα από τη Βίρτους Μπολόνια με 96-94. Ο Ολυμπιακός δεν διαθέτει την ίδια αμυντική προσήλωση με τα προηγούμενα χρόνια, όμως παράλληλα το επιθετικό του ταλέντο περισσεύει σε μεγάλο βαθμό. Βέβαια στη EuroLeague, αν δεν υπάρχει ισορροπία σε αυτούς τους δύο κομβικούς τομείς, τότε στα κρίσιμα σημεία, οι Πειραιώτες θα έχουν πρόβλημα. Φυσικά πολλά αγωνιστικά θέματα θα λυθούν με την επιστροφή του Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος είναι ο κορυφαίος ριμπάουντερ της Ευρώπης, ενώ η παρουσία του, φοβίζει τους αντίπαλους γκαρντ.
Οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν το καθήκον τους στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, αφού απέδρασαν με νίκες από τη Βιτόρια (89-106) και το Κάουνας (91-93) και έχασαν στο όριο από τη Βίρτους (96-94) με buzzer beater του Καρ. Οι πρωταθλητές Ευρώπης είναι φαβορί για να κάνουν το back to back, έχουν παίκτες-νικητές και έναν προπονητή, που αποδεδειγμένα ξέρει το μονοπάτι για να διατηρήσει τους Πειραιώτες στην κορυφή της Ευρώπης.