Αυτή η κατηγορία ανθρώπων έχει την τάση να σχηματίζει άποψη για τους άλλους πριν κάτι μάθει τον χαρακτήρα τους.
Στην καθημερινότητά μας, όλοι σχηματίζουμε γρήγορες εντυπώσεις για τους ανθρώπους που συναντάμε. Αυτό είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο επεξεργαζόμαστε τις κοινωνικές πληροφορίες. Ωστόσο, όταν η αρχική κρίση μετατρέπεται σε σταθερή αντιπάθεια χωρίς ουσιαστική γνωριμία, μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύουμε κάθε λέξη, κίνηση ή συμπεριφορά του άλλου.
Η ψυχολογία έχει μελετήσει φαινόμενα όπως η προκατάληψη, το φαινόμενο της πρώτης εντύπωσης και οι προκαταλήψεις – η τάση, δηλαδή, να δίνουμε μεγαλύτερη βαρύτητα στις πληροφορίες που επιβεβαιώνουν όσα ήδη πιστεύουμε. Αν και δεν υπάρχει ένας ενιαίος τύπος ανθρώπου που αντιπαθεί τους άλλους χωρίς να τους γνωρίζει, ορισμένες συμπεριφορές μπορούν να αποκαλύψουν μια τέτοια στάση. Ποια είναι τα πέντε χαρακτηριστικά που αξίζει να προσέξουμε;
Πώς σκέφτονται όσοι σε απορρίπτουν πριν καν σε γνωρίσουν
1. Βγάζουν βιαστικά συμπεράσματα
Για αυτούς τους ανθρώπους, μια πρώτη εντύπωση μπορεί να αρκεί για να σχηματίσουν ολοκληρωμένη άποψη για κάποιον. Ένα βλέμμα, ο τρόπος ομιλίας ή μια αμήχανη στιγμή μετατρέπονται εύκολα σε «αποδείξεις» για τον χαρακτήρα του άλλου. Αντί να αφήσουν περιθώριο για περισσότερες πληροφορίες, αντιμετωπίζουν την αρχική τους εκτίμηση ως δεδομένο. Έτσι, η γνωριμία δεν γίνεται ευκαιρία αναθεώρησης, αλλά μια διαδικασία που ξεκινά ήδη με αρνητικό πρόσημο.
2. Εστιάζουν στα αρνητικά και αγνοούν τα θετικά
Όταν κάποιος έχει ήδη σχηματίσει αρνητική άποψη για έναν άνθρωπο, είναι πιθανό να παρατηρεί επιλεκτικά όσα φαίνεται να την επιβεβαιώνουν. Μια άστοχη κουβέντα μπορεί να θεωρηθεί απόδειξη αγένειας, ενώ μια ευγενική κίνηση να αποδοθεί σε σκοπιμότητα. Αυτή η τάση συνδέεται με το γεγονός πως αντί να εξετάζουν τα δεδομένα με ανοιχτό μυαλό, αναζητούν – συχνά χωρίς να το αντιλαμβάνονται – στοιχεία που στηρίζουν την αρχική τους κρίση.
3. Επηρεάζονται εύκολα από τη γνώμη των άλλων
Δεν διαμορφώνουμε τις απόψεις μας αποκλειστικά μέσα από προσωπικές εμπειρίες. Οι πληροφορίες που ακούμε από φίλους, συναδέλφους ή το ευρύτερο κοινωνικό περιβάλλον μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε κάποιον. Όταν, όμως, ένα άτομο υιοθετεί αρνητικές κρίσεις χωρίς να τις εξετάζει ή να έχει προσωπική εμπειρία, κινδυνεύει να αναπαράγει προκαταλήψεις που δεν του ανήκουν καν. Μια φήμη μπορεί να γίνει, έτσι, η βάση μιας αντιπάθειας που δεν στηρίζεται σε πραγματική γνωριμία.
4. Δυσκολεύονται να αποδεχτούν τη διαφορετικότητα
Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται μεγαλύτερη άνεση με όσους μοιράζονται τις απόψεις, τις συνήθειες και τον τρόπο ζωής τους. Όταν συναντούν κάποιον που διαφέρει, μπορεί να ερμηνεύσουν αυτή τη διαφορά ως απειλή, αλαζονεία ή ένδειξη κακού χαρακτήρα. Αντί να αντιμετωπίσουν τη διαφορετικότητα με περιέργεια, την αξιολογούν αρνητικά. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε διαφωνία κρύβει προκατάληψη, αλλά ότι η αδυναμία αποδοχής διαφορετικών οπτικών μπορεί να δυσκολέψει την ουσιαστική επικοινωνία και να οδηγήσει σε αδικαιολόγητη απόρριψη.
5. Δυσκολεύονται να αναθεωρήσουν την άποψή τους
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημάδια της προκατάληψης είναι η επιμονή σε μια κρίση ακόμη κι όταν εμφανίζονται νέα δεδομένα. Ακόμη και αν ο άνθρωπος που έχουν απορρίψει δείξει ευγένεια, συνέπεια ή καλή πρόθεση, μπορεί να βρίσκουν άλλες εξηγήσεις για να διατηρήσουν την αρχική τους πεποίθηση. Η αναθεώρηση απαιτεί αυτογνωσία και διάθεση να παραδεχτεί κανείς ότι ίσως έσφαλε. Όταν αυτές απουσιάζουν, η πρώτη εντύπωση μπορεί να μετατραπεί σε μια πεποίθηση που δεν αφήνει χώρο για μια δίκαιη δεύτερη ευκαιρία.