Μπορούμε να εκτιμήσουμε τη βιολογική ηλικία από πρωτεΐνες και μεταβολίτες;
Η σύγχρονη έρευνα δεν περιορίζεται πλέον στο DNA.
Εξετάζει διαφορετικά επίπεδα της ανθρώπινης βιολογίας.
Οι πρωτεΐνες συμμετέχουν σε μεγάλο αριθμό κυτταρικών λειτουργιών και μπορούν να αντανακλούν μεταβολές στην ανοσολογική δραστηριότητα, στον μεταβολισμό και σε άλλες φυσιολογικές διεργασίες.
Οι μεταβολίτες αποτελούν μικρά μόρια που συμμετέχουν ή προκύπτουν από τις βιοχημικές αντιδράσεις του οργανισμού.
Οι συγκεντρώσεις τους επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, όπως η διατροφή, η φυσική δραστηριότητα, η λειτουργία των οργάνων και η συνολική μεταβολική κατάσταση.
Επομένως, διαφορετικά βιολογικά δεδομένα μπορούν να περιγράφουν διαφορετικές πλευρές της γήρανσης.
Η ερευνητική προσέγγιση που συνδυάζει πολλά τέτοια επίπεδα ονομάζεται πολυομική ανάλυση.
Στόχος είναι να εξεταστεί αν η συνδυαστική πληροφορία μπορεί να αποτυπώσει καλύτερα τη βιολογική ετερογένεια μεταξύ ανθρώπων.
Ωστόσο, υπάρχει ένα σημαντικό όριο.
Ένα ρολόι που βασίζεται σε μεταβολίτες δεν αποτελεί αυτομάτως μέτρηση της συνολικής μεταβολικής λειτουργίας.
Αντίστοιχα, ένα ρολόι που χρησιμοποιεί πρωτεΐνες δεν περιγράφει από μόνο του ολόκληρη τη λειτουργική κατάσταση όλων των οργάνων.
Κάθε μοντέλο αποτυπώνει συγκεκριμένες πληροφορίες, ανάλογα με τα δεδομένα από τα οποία δημιουργήθηκε και τον σκοπό για τον οποίο αναπτύχθηκε.