Η περιοδεία του Εντ Σίραν έχει σχολιαστεί αρκετά μετά κι από την απομάκρυνση του Macklemore. Και τώρα αποχωρούν όλοι οι καλλιτέχνες.
Όλοι οι καλλιτέχνες που παρέμεναν ως support acts στην αμερικανική περιοδεία του Εντ Σίραν αποχώρησαν, λίγες ημέρες αφότου ο ράπερ Macklemore αφαιρέθηκε από το line-up, μετά τις φιλοπαλαιστινιακές δηλώσεις που έκανε επί σκηνής. Ανάμεσά τους ήταν και ο Φινέας, αδελφός της Μπίλι Άιλις, ο οποίος σε δήλωσή του ανέφερε: «Οι καλλιτέχνες δεν πρέπει να φιμώνονται όταν μιλούν για τους καταπιεσμένους».
Την αποχώρησή τους ανακοίνωσαν επίσης ο Ιρλανδός τραγουδιστής και τραγουδοποιός Άαρον Ρόου και το δανέζικο συγκρότημα Lukas Graham. Από την περιοδεία αποχώρησε και το ιρλανδικό folk συγκρότημα Beoga, το οποίο εμφανιζόταν κάθε βράδυ μαζί με τον Εντ Σίραν επί σκηνής.
Οι ανακοινώσεις έγιναν λίγες ώρες αφότου ο Εντ Σίραν δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να εμπλακεί σε δημόσια συζήτηση για τη Γάζα, ενώ τόνισε πως η απόφαση να απομακρυνθεί ο Macklemore από την περιοδεία δεν ήταν δική του.
«Η αποχώρηση του Macklemore από την περιοδεία ήταν απόφαση του διοργανωτή, όχι δική μου. Δεν θα απογοήτευα ποτέ τους θαυμαστές που είχαν κάνει τα σχέδιά τους, ούτε θα εγκατέλειπα το συνεργείο της περιοδείας και τους υπόλοιπους support acts και μουσικούς που βασίζονται σε εμένα για τη δουλειά τους και το εισόδημά τους», έγραψε ο Εντ Σίραν στο Instagram.
Ο Εντ Σίραν αναμένεται να εμφανιστεί το Σάββατο στο Lincoln Financial Field της Φιλαδέλφειας. Η ιστοσελίδα της περιοδείας του Loop δεν έχει ακόμη ενημερωθεί, με τους Lukas Graham και Άαρον Ρόου να εξακολουθούν να αναφέρονται ως special guests.
Τι συνέβη με τον Macklemore
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Macklemore, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Μπέντζαμιν Χάγκερτι, εξέφρασε δημόσια την υποστήριξή του σε μια «ελεύθερη Παλαιστίνη» και έδειξε εικόνες από την καταστροφή στη Γάζα κατά τη διάρκεια δύο συναυλιών του στο Νιου Τζέρσεϊ. Οι δηλώσεις του προκάλεσαν αντιδράσεις από εβραϊκές οργανώσεις και στη συνέχεια ορισμένοι χώροι συναυλιών άσκησαν πίεση στους διοργανωτές της περιοδείας, ζητώντας την απομάκρυνσή του.
Στη δήλωσή του, ο Sheeran ανέφερε ότι είχε συζητήσει όλη την εβδομάδα με τους χώρους διεξαγωγής των συναυλιών, προσπαθώντας να “χτίσει μια γέφυρα”, όμως τελικά οι διοργανωτές, Messina Touring Group, αποφάσισαν να τερματίσουν τη συνεργασία με τον Macklemore.
Ο ίδιος ο Εντ Σίραν δήλωσε ότι είναι «συγκλονισμένος από τη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης» και πως “η οδύνη και ο πόνος που προκαλούνται και στις δύο πλευρές αποτελούν ανθρώπινη τραγωδία”. Παράλληλα, προσπάθησε να εξηγήσει γιατί επιλέγει να κρατά τις πολιτικές θέσεις μακριά από την επαγγελματική του παρουσία.
“Δεν είμαι συνένοχος.Έχω τις προσωπικές μου απόψεις για αυτή την καταστροφική σύγκρουση. Το ότι επιλέγω να μη μιλάω δημόσια δεν σημαίνει ότι δεν έχω απόψεις και δεν σημαίνει ότι δεν με νοιάζει. Ούτε σημαίνει ότι δεν υποστηρίζω σκοπούς με τον δικό μου, προσωπικό τρόπο”, έγραψε.
Ο Εντ πρόσθεσε πως υπάρχει ένας συγκεκριμένος λόγος για τον οποίο δεν χρησιμοποιεί την επαγγελματική του πλατφόρμα για πολιτικές τοποθετήσεις: το κοινό του περιλαμβάνει ανθρώπους κάθε ηλικίας και προέλευσης.
Και πρόσθεσε: “Όσοι έρχονται στις συναυλίες μου δεν περιμένουν ένα πολιτικό φόρουμ. Σέβομαι τη δύναμη του Macklemore να υπερασπίζεται με πάθος αυτό που πιστεύει”. Ωστόσο, όπως υπογράμμισε, “υπάρχει χώρος για διαφορετικές προσεγγίσεις με τον ίδιο στόχο: την ειρήνη”.
Ο τραγουδιστής εξήγησε ότι επιλέγει να χρησιμοποιεί τη φήμη και την πλατφόρμα του ως έναν χώρο «ασφάλειας και καταφυγίου», θέλοντας να διατηρεί τη διπλωματία και τις συζητήσεις ανοιχτές. Ο Εντ Σίραν σημείωσε επίσης ότι, όπως συνέβαινε και με όλους τους υπόλοιπους support acts, ο Macklemore είχε τη δυνατότητα να επιλέξει ο ίδιος το setlist του.
«Αν εστιάζουμε μόνο στο ποιος φωνάζει πιο δυνατά, τίποτα δεν θα αλλάξει. Υπάρχουν διαφορετικοί τρόποι για να υπερασπιστείς την αλλαγή», έγραψε.
Αν η δήλωση του Sheeran είχε στόχο να καθησυχάσει τους θαυμαστές του και τους υπόλοιπους καλλιτέχνες της περιοδείας, φαίνεται πως είχε το αντίθετο αποτέλεσμα.
Ο Lukas Graham έγραψε στο Instagram: “Πρέπει να μπορούμε να μιλάμε για τον πόλεμο, για τους αμάχους που σκοτώνονται, για τα παιδιά που αξίζουν να μεγαλώνουν. Όπου κι αν ζουν. Όποια σημαία κι αν κυματίζει πάνω από αυτά”. Ο Άαρον Ρόου, ο οποίος είχε ανοίξει τις συναυλίες του Sheeran στο σκέλος της περιοδείας στην Αυστραλία νωρίτερα μέσα στη χρονιά και επέστρεψε ως support act στις ΗΠΑ τον Ιούνιο, δήλωσε ότι δεν πήρε την απόφαση να αποχωρήσει «ελαφρά τη καρδία». “Ο Ed ήταν φίλος μου και μου άλλαξε τη ζωή. Δεν θα μπορούσα ποτέ να τον ευχαριστήσω αρκετά γι’ αυτό”, ανέφερε.
Από την πλευρά τους, οι Beoga έγραψαν: “Ως μουσικοί, το να παίζουμε κάθε βράδυ μπροστά σε αυτά τα πλήθη είναι ένα όνειρο. Όμως το να εμφανιζόμαστε σε χώρους που φιμώνουν οποιονδήποτε υποστηρίζει μια ελεύθερη Παλαιστίνη δεν αποτελεί επιλογή για εμάς”.
Η εμφάνιση του Macklemore με το «Hind’s Hall»
Η διαμάχη ξεκίνησε στις 4 Σεπτεμβρίου, όταν ο Macklemore εμφανίστηκε στη συναυλία του Ed Sheeran στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ. Απευθυνόμενος στο κοινό, είπε ότι ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους ήθελε εξαρχής να συμμετάσχει στην περιοδεία ήταν για να μπορεί να ανεβαίνει σε στάδια όπως αυτό και να λέει δύο λέξεις που είναι «πολύ, πολύ σημαντικές» για εκείνον: «Free Palestine».
Στη συνέχεια ερμήνευσε το τραγούδι του Hind’s Hall, το οποίο είναι αφιερωμένο στους φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια και καταδικάζει τη στρατιωτική δράση του Ισραήλ στη Γάζα. Την ίδια στιγμή, στη μεγάλη οθόνη προβάλλονταν εικόνες από την καταστροφή στη Γάζα. Μέρος του κοινού τον χειροκρότησε, όμως σχεδόν αμέσως ακολούθησαν αντιδράσεις στο διαδίκτυο.
Το Israeli American Council ξεκίνησε διαδικτυακή εκστρατεία ζητώντας την απομάκρυνσή του από την περιοδεία, ενώ η οργάνωση StopAntisemitism υποστήριξε ότι ο μουσικός «αιφνιδίασε» τους θαυμαστές με προπαγανδιστικό περιεχόμενο. Τον συγκεκριμένο ισχυρισμό αναδημοσίευσε στο Instagram και η Pink.
Το επόμενο βράδυ, ο Macklemore επέστρεψε στην ίδια σκηνή και απευθύνθηκε στους «Εβραίους αδελφούς και αδελφές» του που βρίσκονταν στο κοινό. “Η κριτική στο Ισραήλ, η κριτική στο απαρτχάιντ, η εναντίωση στη γενοκτονία δεν αποτελούν σε καμία περίπτωση κριτική προς εσάς”, είπε, προσθέτοντας ότι ήθελε οι άνθρωποι στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη να γνωρίζουν πως δεν έχουν ξεχαστεί.