Αν και στα πρώιμα στάδια, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας δεν δίνει συμπτώματα, εάν εμφανιστούν ένα από τα πέντε θα πρέπει να απευθυνθείς άμεσα στον γυναικολόγο σου.
Μία από τις μορφές καρκίνου που μπορούν να αναπτυχθούν χωρίς εμφανή συμπτώματα στα αρχικά στάδια είναι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να νοσείς χωρίς να αντιλαμβάνεσαι κάποια αλλαγή στο σώμα σου. Ωστόσο, όταν εμφανιστούν κάποια προειδοποιητικά σημάδια, είναι σημαντικό να μην τα αγνοήσεις και να απευθυνθείς στον γυναικολόγο σου.
«Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι η τέταρτη συχνότερη κακοήθεια στις γυναίκες παγκοσμίως. Σε ποσοστό άνω του 90% σχετίζεται αιτιολογικά με τη λοίμωξη από τον ιό των ανθρωπίνων κονδυλωμάτων (HPV). Ο HPV περιλαμβάνει περισσότερους από 200 υπότυπους, εκ των οποίων περίπου 40 μεταδίδονται με σεξουαλική επαφή. Από αυτούς, 14 θεωρούνται υψηλού κινδύνου, με τους HPV 16 και 18 να είναι οι πιο επικίνδυνοι», επισημαίνει η Αλεξάνδρα Καραδήμου, Παθολόγος – Ογκολόγος, Αναπληρώτρια Διευθύντρια της ΣΤ’ Ογκολογικής Κλινικής του Metropolitan General.
Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Ποια είναι τα πέντε σημάδια που αξίζει να γνωρίζεις;
«Στα πρώιμα στάδια, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας δεν δίνει συμπτώματα. Όταν εμφανιστούν, συχνά η νόσος βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο. Η πρόγνωση διαφοροποιείται δραματικά: η πενταετής επιβίωση φτάνει το 95% στο στάδιο Ι (η νόσος περιορίζεται στον τράχηλο), αλλά μειώνεται σε περίπου 20% στο στάδιο IV (απομακρυσμένες μεταστάσεις)», εξηγεί η ειδικός.
Unsplash.com
1. Αιμορραγία μετά τη σεξουαλική επαφή
Ένα από τα σημαντικότερα προειδοποιητικά σημάδια είναι η κολπική αιμορραγία μετά τη σεξουαλική επαφή. Εάν παρατηρήσεις αίμα μετά το σεξ, χωρίς να βρίσκεσαι στην περίοδο, είναι σημαντικό να μην το αγνοήσεις. Η αιμορραγία αυτή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Μπορεί να οφείλεται σε άλλες, συχνότερες αιτίες, όπως φλεγμονές ή καλοήθεις αλλοιώσεις. Ωστόσο, όταν επαναλαμβάνεται ή εμφανίζεται χωρίς προφανή λόγο, χρειάζεται γυναικολογική αξιολόγηση.
2. Αιμορραγία ανάμεσα στις περιόδους ή μετά την εμμηνόπαυση
Μια ακόμη αλλαγή που χρειάζεται προσοχή είναι η κολπική αιμορραγία εκτός του συνηθισμένου εμμηνορροϊκού κύκλου. Αυτό περιλαμβάνει την εμφάνιση αίματος ανάμεσα στις περιόδους, αλλά και οποιαδήποτε αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση.
Παρότι τέτοιου είδους αιμορραγίες μπορεί να σχετίζονται με ορμονικές διαταραχές ή άλλες γυναικολογικές παθήσεις, αποτελούν συμπτώματα που δεν πρέπει να παραβλέπονται. Εάν παρατηρήσεις ασυνήθιστη αιμορραγία, επικοινώνησε με τον γυναικολόγο σου για να διερευνηθεί η αιτία.
3. Ασυνήθιστες κολπικές εκκρίσεις με έντονη οσμή
Οι αλλαγές στις κολπικές εκκρίσεις είναι ένα ακόμη πιθανό σύμπτωμα. Ειδικότερα, μπορεί να παρατηρηθούν εκκρίσεις με πιο υδαρή σύσταση και έντονη ή ασυνήθιστη οσμή.
Οι εκκρίσεις αυτές δεν αποτελούν από μόνες τους ένδειξη καρκίνου. Συχνά συνδέονται με λοιμώξεις ή άλλες παθήσεις που αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά. Παρ’ όλα αυτά, εάν διαπιστώσεις μια νέα, επίμονη αλλαγή στο χρώμα, στη σύσταση ή στην οσμή τους, είναι προτιμότερο να ζητήσεις ιατρική συμβουλή.
4. Πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή
Ο πόνος κατά τη διάρκεια ή μετά τη σεξουαλική επαφή είναι ένα ακόμη σύμπτωμα που χρειάζεται διερεύνηση, ιδιαίτερα όταν εμφανίζεται ξαφνικά ή επιμένει. Μπορεί να σχετίζεται με διάφορες καταστάσεις, όπως κολπική ξηρότητα, φλεγμονές, ενδομητρίωση ή άλλες γυναικολογικές παθήσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να αποτελεί ένδειξη προβλήματος στον τράχηλο της μήτρας. Εάν ο πόνος επαναλαμβάνεται, επιδεινώνεται ή συνοδεύεται από αιμορραγία, μην καθυστερείς την επίσκεψη στον γυναικολόγο.
5. Πόνος στην περιοχή της λεκάνης
Ο επίμονος πόνος στην περιοχή της λεκάνης μπορεί επίσης να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι, αν και δεν είναι ειδικός για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ο πόνος μπορεί να εμφανίζεται χαμηλά στην κοιλιά ή να γίνεται αισθητός κατά τη σεξουαλική επαφή. Ανάλογα με την αιτία του, μπορεί να είναι ήπιος, διαλείπων ή πιο έντονος.
Είναι σημαντικό να γνωρίζεις ότι ο επίμονος πυελικός πόνος μπορεί να σχετίζεται με πολλές διαφορετικές παθήσεις. Εάν δεν υποχωρεί ή συνοδεύεται από άλλα ασυνήθιστα συμπτώματα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
Γιατί η πρόληψη και ο τακτικός έλεγχος είναι σημαντικά;
Το σημαντικότερο που πρέπει να γνωρίζεις είναι ότι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα στα πρώιμα στάδια. Επομένως, η απουσία ενοχλήσεων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν υπάρχουν κυτταρικές αλλοιώσεις. Ο τακτικός προληπτικός έλεγχος μπορεί να εντοπίσει αλλοιώσεις πριν εξελιχθούν σε καρκίνο. Οι βασικές μέθοδοι περιλαμβάνουν:
- Τεστ Παπανικολάου (Pap test): Ελέγχει τα κύτταρα του τραχήλου για πιθανές ανωμαλίες.
- HPV test: Ελέγχει εάν υπάρχει λοίμωξη από τύπους του HPV που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
- Εμβολιασμός κατά του HPV: Μειώνει τον κίνδυνο νέων λοιμώξεων από τους τύπους του ιού που καλύπτει το εμβόλιο.
Το κατάλληλο πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από την ηλικία, το ιστορικό και τις ισχύουσες ιατρικές οδηγίες. Ο γυναικολόγος σου μπορεί να σε καθοδηγήσει σχετικά με το πότε χρειάζεται να κάνεις τις εξετάσεις.
Πότε πρέπει να απευθυνθείς σε γιατρό;
Εάν παρατηρήσεις αιμορραγία μετά το σεξ, αίμα εκτός περιόδου, αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση, ασυνήθιστες κολπικές εκκρίσεις ή επίμονο πόνο στην περιοχή της λεκάνης, προγραμμάτισε ραντεβού με τον γιατρό για εξέταση. Τα συμπτώματα αυτά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι έχεις καρκίνο, αλλά χρειάζονται αξιολόγηση για να εντοπιστεί η αιτία τους.
Να θυμάσαι: Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς αντιμετώπισης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Μην περιμένεις να εμφανιστούν συμπτώματα για να φροντίσεις την υγεία σου. Ο τακτικός προληπτικός έλεγχος, ο εμβολιασμός κατά του HPV και η έγκαιρη επικοινωνία με τον γυναικολόγο αποτελούν βασικά βήματα προστασίας.
Τα σημάδια δεν αποτελούν διάγνωση και δεν εμφανίζονται απαραίτητα σε κάθε περίπτωση. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας μπορεί να είναι ασυμπτωματικός στα αρχικά στάδια, γι’ αυτό ο προληπτικός έλεγχος είναι απαραίτητος.