Αν για κάτι φημιζόμαστε οι Έλληνες, είναι για τη μεγάλη αδυναμία που έχουμε στον καφέ. Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Καφέ, βρήκαμε επτά οφέλη για την υγεία που, ίσως, να μην γνωρίζεις.
Ας είμαστε ειλικρινείς: στην Ελλάδα ο καφές δεν είναι απλώς ένα ρόφημα. Είναι τελετουργία. Είναι το πρώτο πράγμα που θα φτιάξουμε πριν κάνουμε οτιδήποτε άλλο το πρωί, η αφορμή για να συναντήσουμε τους φίλους μας, αλλά και το απαραίτητο boost που χρειαζόμαστε όταν η ημέρα ξεκινάει, πριν προλάβουμε να καταλάβουμε τι συμβαίνει. Φίλτρου, espresso, ελληνικός, freddo espresso ή freddo cappuccino – η σχέση μας με τον καφέ είναι, μάλλον, πιο σοβαρή από όσο θέλουμε να παραδεχτούμε.
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Καφέ που γιορτάζεται την πρώτη ημέρα του Οκτώβρη, λοιπόν, έχουμε έναν ακόμη λόγο να απολαύσουμε το αγαπημένο μας ρόφημα. Ωστόσο, εσύ γνωρίζεις πόσο ευεργετικός είναι για την υγεία μας; Έρευνες έχουν συνδέσει τη μέτρια κατανάλωση καφέ με μια σειρά από πιθανά οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό, ενώ η καφεΐνη έχει αποδεδειγμένη επίδραση στην εγρήγορση του μυαλού και στη μείωση της υπνηλίας.
Pexels
Και μπορεί ο καφές να μην είναι κάποιο “μαγικό ελιξίριο”, ούτε να μπορεί να «διορθώσει» μια κακή διατροφή ή να αντικαταστήσει τις ώρες ύπνου που μας λείπουν, ωστόσο, πράγματι, έχει αρκετά οφέλη για τον οργανισμό μας. Kάποια τα γνωρίζεις ήδη, κάποια άλλα ενδέχεται να σε εκπλήξουν. Και επειδή είναι και η Παγκόσμια Ημέρα Καφέ, προτείνουμε να διαβάσεις αυτό το άρθρο, κρατώντας στο άλλο χέρι την κούπα σου.
Παγκόσμια Ημέρα Καφέ: 7 οφέλη του καφέ που ίσως δεν γνώριζες
1. Μας βοηθά να ξυπνήσουμε – κυριολεκτικά
Υπάρχει λόγος που ο καφές είναι το πρώτο πράγμα που αναζητάμε οι περισσότεροι μόλις ανοίξουμε τα μάτια μας. Η καφεΐνη δρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και μπορεί να αυξήσει την εγρήγορση, μειώνοντας παράλληλα το αίσθημα της υπνηλίας. Με απλά λόγια; Δεν είναι ιδέα μας, ότι μετά τις πρώτες γουλιές αρχίζουμε να λειτουργούμε λίγο καλύτερα. Και μπορεί να μην έχουμε βρει ακόμη το κουμπί που μας μετατρέπει από το «μη μου μιλάς πριν τον καφέ» σε πλήρως λειτουργικό άνθρωπο, αλλά η επιστήμη έχει εξήγηση.
2. Μπορεί να βοηθήσει τη συγκέντρωσή σου
Αν έχεις πιει καφέ και ξαφνικά τα emails, οι υποχρεώσεις και εκείνη η δουλειά που αναβάλλεις από χθες μοιάζουν κάπως πιο διαχειρίσιμα, δεν είσαι ο μόνος.
Η καφεΐνη μας βοηθά να συγκεντρωθούμε καλύτερα, ιδιαίτερα όταν είμαστε κουρασμένοι. Δεν σημαίνει, φυσικά, ότι ο espresso θα κάνει τη δουλειά για εμάς. Θα ήταν ωραίο, αλλά όχι. Μπορεί, όμως, να μας βοηθήσει να μείνουμε λίγο περισσότερο αφοσιωμένοι σε αυτό που κάνουμε.
3. Μπορεί να ενισχύσει τη σωματική απόδοση
Ο καφές και η γυμναστική μπορεί να μην είναι το πρώτο δίδυμο που σου έρχεται στο μυαλό, όμως φαίνεται πως ταιριάζουν περισσότερο απ’ όσο νομίζουμε. Η καφεΐνη έχει συσχετιστεί με βελτίωση της σωματικής απόδοσης και της αντοχής, ενώ μπορεί να μειώσει και το πόσο έντονα νιώθουμε την προσπάθεια κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι ένα γιγαντιαίο ρόφημα με σαντιγί, σιρόπι και ό,τι άλλο υπάρχει στον κατάλογο είναι ξαφνικά το ιδανικό pre-workout. Εντάξει, ας αφήσουμε και λίγη δουλειά για το γυμναστήριο.
Pexels
4. Συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2
Μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωσή του συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Το ενδιαφέρον είναι ότι αντίστοιχες συσχετίσεις έχουν παρατηρηθεί και με τον ντεκαφεϊνέ, κάτι που μαρτυρά πως πιθανότατα δεν ευθύνεται μόνο η καφεΐνη. Ο καφές περιέχει πολλές βιοδραστικές ενώσεις, οι οποίες παίζουν, όμως, σημαντικό ρόλο.
Δεν χρειάζεται, λοιπόν, να αρχίσεις να μετράς πόσους καφέδες πίνεις με τη λογική «όσο περισσότερο, τόσο καλύτερα». Η επιστήμη δεν λέει αυτό. Απλώς μας δίνει έναν ακόμη ενδιαφέροντα λόγο να κοιτάμε τον καφέ λίγο διαφορετικά.
5. Ο καφές κάνει καλό στην καρδιά – αρκεί να μην το παρακάνουμε
Για χρόνια, ο καφές είχε κατά κάποιον τρόπο τη φήμη του «ένοχου» ροφήματος που πρέπει να περιορίσουμε. Τα νεότερα δεδομένα, όμως, έχουν δημιουργήσει μια αρκετά διαφορετική εικόνα.
Η μέτρια κατανάλωση καφέ έχει συσχετιστεί σε μελέτες με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων καρδιαγγειακών προβλημάτων. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι ο καφές αποτελεί θεραπεία ή ότι μπορούμε να αγνοούμε τους υπόλοιπους παράγοντες που επηρεάζουν την καρδιαγγειακή υγεία. Αλλά εντάξει, το γεγονός ότι ο πρωινός μας καφές δεν είναι απαραίτητα ο «κακός» της υπόθεσης, είναι από μόνο του ένα αρκετά ευχάριστο νέο.
6. Ο καφές βοηθά και το συκώτι
Ένα ακόμη πεδίο στο οποίο η έρευνα έχει βρει ενδιαφέρουσες συσχετίσεις είναι η υγεία του ήπατος. Η κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων ηπατικών παθήσεων και γενικότερα με καλύτερους δείκτες υγείας του ήπατος. Ακόμα ένα επιχείρημα υπέρ του, λοιπόν. Όχι ότι χρειαζόμασταν περισσότερα, αλλά δεν θα παραπονεθούμε.
7. Μπορεί να συνδέεται με τη μακροζωία
Αυτό είναι, ίσως, το πιο εντυπωσιακό από όλα. Μελέτες έχουν εντοπίσει συσχετίσεις ανάμεσα στη μέτρια κατανάλωση καφέ και στον χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από διάφορες αιτίες. Πριν, όμως, αρχίσουμε να παραγγέλνουμε τρίτο freddo espresso επειδή «θα ζήσουμε περισσότερο», υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια: τέτοιου είδους έρευνες παρουσιάζουν απλώς συσχετίσεις.
Σε καμία περίπτωση δεν ισχυρίζονται ότι ο καφές είναι αυτός που ευθύνεται για τη μακροζωία. Η συνολική διατροφή, η άσκηση, ο ύπνος και γενικότερα ο τρόπος ζωής του κάθε ανθρώπου παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανθρώπινη υγεία. Παρόλα αυτά, είναι ωραίο να γνωρίζουμε ότι η αγαπημένη μας καθημερινή συνήθεια δεν είναι απαραίτητα τόσο «ένοχη» όσο πιστεύαμε κάποτε.