Η πρώην Playmate μιλά ανοιχτά για την εποχή του Playboy, περιγράφοντας τον έλεγχο που βίωνε, τους κανόνες στη βίλα και τη δυσκολία της να φύγει.
Η ζωή πίσω από τις πύλες της περίφημης Playboy Mansion δεν ήταν για την Κρίσταλτόσο λαμπερή όσο ίσως έδειχνε προς τα έξω. Η πρώην Playmate και τελευταία σύζυγος του ιδρυτή του Playboy, Χιου Χέφνερ, επιστρέφει με νέες αποκαλύψεις για τη σχέση τους, περιγράφοντας μια καθημερινότητα γεμάτη αυστηρούς κανόνες, περιορισμούς και, όπως υποστηρίζει σήμερα, μια μορφή ελέγχου που τότε δυσκολευόταν να αναγνωρίσει.
Μιλώντας στο podcast «No One Asked Her», η 40χρονη Κρίσταλ Χέφνερ μίλησε για την περίοδο που έζησε στη διάσημη έπαυλη, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται σήμερα τη σχέση της με τον Χιου Χέφνερ. Όπως είπε, πιστεύει ότι εκείνη την εποχή είχε ουσιαστικά «υποστεί πλύση εγκεφάλου», καθώς δεν υπήρχε γύρω της κάτι που να επιβεβαιώνει ότι όσα βίωνε δεν ήταν φυσιολογικά.
«Νόμιζα ότι εγώ ήμουν η τρελή»
Η Κρίσταλ εξήγησε ότι η εικόνα που είχε δημιουργηθεί γύρω από τον ιδρυτή του Playboy επηρέαζε και τον τρόπο με τον οποίο η ίδια αξιολογούσε τη συμπεριφορά του. Επειδή τα μέσα ενημέρωσης παρουσίαζαν επί χρόνια τον Χέφνερ ως έναν ιδιαίτερα ισχυρό και χαρισματικό άνθρωπο, εκείνη αναρωτιόταν αν το πρόβλημα βρισκόταν τελικά στη δική της αντίληψη.
«Νόμιζα ότι εγώ ήμουν η τρελή», είπε, εξηγώντας πως σκεφτόταν ότι, αφού όλοι τον έβλεπαν ως έναν «καταπληκτικό» και σχεδόν μυθικό άνθρωπο, ίσως εκείνη ήταν που έκανε λάθος.
Στη συνέντευξή της αναφέρθηκε και σε παλαιότερη τηλεοπτική συνέντευξη του Χέφνερ, στην οποία είχε αντιπαρατεθεί με φεμινίστριες. Η Κρίσταλ υποστήριξε ότι, παρότι σήμερα αντιλαμβάνεται διαφορετικά ορισμένες απόψεις του, εκείνη την εποχή βρισκόταν σε μια κατάσταση όπου ένιωθε ότι έπρεπε να παίρνει το μέρος του.
«Πήγαινα κόντρα στον εαυτό μου», είπε χαρακτηριστικά.
Οι κανόνες της Playboy Mansion
Η Κρίσταλ περιέγραψε μια καθημερινότητα στην οποία υπήρχαν συγκεκριμένοι κανόνες και ένα αυστηρό πρόγραμμα. Όπως αποκάλυψε, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην έπαυλη υπήρχαν περίπου 70 εργαζόμενοι που βρίσκονταν γύρω από το σπίτι και τη ζωή του Χέφνερ.
Ένα από τα παραδείγματα που θυμήθηκε ήταν οι βραδιές κινηματογράφου. Η προβολή ξεκινούσε στις 6 το απόγευμα και η παρουσία της ήταν ουσιαστικά υποχρεωτική. Σήμερα, η ίδια θεωρεί ότι το πρόγραμμα αυτό λειτουργούσε ως ένας έμμεσος τρόπος περιορισμού της ελευθερίας της.
«Ήταν κάπως μεταμφιεσμένος ο καταναγκαστικός έλεγχος», εξήγησε. Η ώρα της ταινίας παρουσιαζόταν ως μια απλή καθημερινή συνήθεια, όμως εκείνη πλέον τη βλέπει ως την ώρα κατά την οποία έπρεπε να βρίσκεται στο σπίτι.
Η σχέση με τον Χιου Χέφνερ
Η Κρίσταλ γνώρισε τον Χιου Χέφνερ όταν εκείνη ήταν μόλις 21 ετών. Οι δυο τους αρραβωνιάστηκαν το 2010, όταν εκείνη ήταν 24 και εκείνος 84 ετών. Ο γάμος τους ήταν προγραμματισμένος για το 2011, όμως το ζευγάρι ακύρωσε την τελετή λίγες ημέρες πριν από την ημερομηνία του γάμου. Αργότερα επανασυνδέθηκαν και τελικά παντρεύτηκαν το 2012. Παρέμειναν μαζί μέχρι τον θάνατο του Χέφνερ, το 2017, σε ηλικία 91 ετών.
Παρά τις σημερινές αποκαλύψεις της, η Κρίσταλ έχει κατά καιρούς μιλήσει και θετικά για τη σχέση τους. Λίγο μετά τον θάνατό του, είχε δηλώσει ότι ήταν ευγνώμων για τον γάμο τους και ότι ο Χέφνερ της είχε προσφέρει εμπειρίες και ευκαιρίες που διαφορετικά δεν θα είχε γνωρίσει.
Η εικόνα αυτή, ωστόσο, συνυπάρχει πλέον με μια πολύ πιο σύνθετη αποτίμηση της σχέσης τους.
Από το βάρος μέχρι το χρώμα των νυχιών
Στα απομνημονεύματά της του 2024, με τίτλο Only Say Good Things: Surviving Playboy and Finding Myself, η Κρίσταλ περιέγραψε περισσότερες λεπτομέρειες από τη ζωή της στην Playboy Mansion.
Υποστήριξε ότι η σχέση τους ήταν συναισθηματικά κακοποιητική και ότι ο Χέφνερ μπορούσε να είναι ταυτόχρονα γοητευτικός αλλά και σκληρός.
Όπως ανέφερε, κάποια στιγμή, όταν πήρε λίγο βάρος, της είπε ότι έπρεπε να «τονώσει» το σώμα της. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την ίδια, άρχισε να της υπαγορεύει πώς θα εμφανίζεται: από το χρώμα των νυχιών της μέχρι τα ρούχα που θα φορούσε.
Της ζητούσε, όπως υποστηρίζει, να φορά πιο έντονα χρώματα, να έχει πάνω στα ρούχα της το χαρακτηριστικό λογότυπο του Playboy, αλλά και να βάφει τα μαλλιά της και τις ρίζες της όταν άρχιζαν να φαίνονται.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της αφήγησής της είναι ο τρόπος με τον οποίο αντιδρούσε τότε. Αντί να αναρωτηθεί γιατί κάποιος της επέβαλλε τέτοιους κανόνες, λέει ότι πίστευε πως έπρεπε να γίνει «καλύτερη».
«Ίσως ήταν σύνδρομο της Στοκχόλμης»
Η Κρίσταλ Χέφνερ παραδέχεται ότι ακόμη και σήμερα δυσκολεύεται να καταλάβει γιατί ένιωθε την ανάγκη να προστατεύει τον σύζυγό της.
Μιλώντας για την εμπειρία της, αναρωτήθηκε αν αυτό που συνέβη μπορεί να σχετιζόταν με το «σύνδρομο της Στοκχόλμης», καθώς, όπως περιγράφει, η ζωή στην έπαυλη δημιουργούσε μια «φούσκα» από την οποία ήταν δύσκολο να δει την πραγματικότητα από απόσταση.
Μετά τον θάνατο του Χέφνερ, μάλιστα, η έξοδος από αυτή τη ζωή δεν ήταν εύκολη. Η ίδια αποκάλυψε ότι δυσκολεύτηκε ακόμη και να εγκαταλείψει το σπίτι. Παρέμεινε για περίπου έξι εβδομάδες κλεισμένη σε ένα δωμάτιο, καθώς ένιωθε μπερδεμένη και ανήμπορη να προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα.
Σήμερα, μέσα από τη θεραπεία και την απόσταση που έχει αποκτήσει από εκείνη την περίοδο, η Κρίσταλ λέει ότι προσπαθεί να κατανοήσει καλύτερα όσα συνέβησαν και να μιλήσει ανοιχτά για την εμπειρία της. Στόχος της, όπως έχει εξηγήσει και στο βιβλίο της, είναι όχι μόνο να αφηγηθεί τη δική της ιστορία, αλλά και να βοηθήσει ανθρώπους που ενδεχομένως έχουν βρεθεί σε παρόμοιες καταστάσεις.